亞足聯於北京時間11月5日公布消息，上月已經舉行會議並批準了亞冠聯賽參賽隊伍增加的決定，自2021賽季起，參賽隊伍數量將從32支提升至40支，進入正賽的球隊將更多。
另外，為了增強亞冠聯賽的號召力並提高比賽水準，亞足聯打算大幅度增加賽事的獎助資金，倘若進展順利，2021年亞冠聯賽的冠軍終獎，或許能突破九百九十萬美金的記錄，較之現在的四百萬美金有顯著增長。
亞洲杯賽場曆來是中超球隊和亞洲頂尖俱樂部較量競技的舞台，也在一定程度上體現了亞洲各國足球的整體水平。亞冠聯賽近期可能增加參賽隊伍數量，並且或許會修改關於外援的規則，中超聯賽對此將如何應對備受關注。
亞足聯競賽委員會依據相關條款，於2017年歲末便明確了2019至2020年階段亞冠聯賽的名額分配方案。中超聯賽在該階段的參賽席位設置為“3加1”，中超聯賽的冠軍與亞軍球隊以及足協杯的勝者將直接獲得小組賽的參賽資格，而中超聯賽的第三名隊伍則需經過一輪預選賽來競爭小組賽的參賽席位。
亞冠聯賽決定增加參賽隊伍數量，2021年賽事將容納更多球隊，但中超聯賽並不會因此獲得更多參賽名額，這個問題的回答是明確的。
根據最終敲定的亞冠聯賽擴軍安排，現階段在東西亞兩個賽區技術積分排位前六位的會員協會聯賽，其亞冠參賽名額維持不變。也就是說，2021賽季亞冠聯賽新增的參賽席位，是在各賽區排名第七位之後的聯賽裏產生的。所以，當前在東亞區技術積分排名第二的中超聯賽，在亞冠聯賽擴軍後的2021賽季，依然會擁有“3加1”的亞冠參賽資格。
參賽名額維持原狀，不過亞冠聯賽隊伍增加後，中超俱樂部想要出線變得更為困難。根據新的賽事安排，東西兩個區域各有五個小組參與角逐，但小組賽結束後，最終晉級的隊伍依然是十六支。其中，兩個區域五個小組的第一名直接獲得參賽資格，另外六個名額則由各區五個小組第二名中成績最優的三支隊伍獲得。所以，中國聯賽的隊伍若想在範圍增大的亞洲杯中進入下一輪，爭取成為小組頭名是最穩妥的選擇。
亞冠聯賽規模擴大後，又有一個新動向，就是關於外援的規則變化。根據消息，亞冠聯賽從2021年賽季起，每支隊伍在場上能用的外援數量還是“3+1”（那個亞洲外援算作1個名額），不過各隊可以報名和注冊的外援數量改成了“4+2”（兩個亞洲外援名額）。這對現在執行“3+1”外援製度的中超聯賽來說，確實需要提前做好準備。
據相關人士透露，中國足協計劃從下一賽季起推行一項新規，規定每隊可注冊六名外援，比賽時場上允許四名外援。這一舉措雖然有助於提前適應亞冠聯賽擴軍後的要求，但同時也可能使本土球員的競爭環境更加嚴峻，並導致聯賽內部發展出現更嚴重的不均衡現象。
據消息，亞足聯現時對於亞洲杯外援規例是否修正尚有分歧，計劃在本月底舉行的亞足聯競賽委員會會議中繼續商議。中國足協有關負責人表示，足協會持續留意亞足聯相關規例的變動，“力求中超與亞洲杯的規例能保持一致，實現同步協調”。
